[Net Con '17] La experiencia de dirigir y aprender ~ Diario Silvano

Los ya pasados días 12 a 16 de abril fueron las jornadas virtuales Net Con (más información). Este año he tenido la oportunidad de participar como narrador de dos partidas: mazmorreo con Eirendor (El presidio de Ibn Firnäs) y aventuras de viaje con Ryuutama (Recuerdos de nuestra infancia).

Esta entrada quiero dedicarla a comentar la experiencia en estas jornadas virtuales. No solo el hecho de salir de la zona de confort de jugar fuera de tu grupo habitual, sino también como plantear partidas en estos eventos y todo lo que he aprendido en el camino. Lo que viene siendo hablar un poco todo.

En teoría mis primeras iban a ser las del año pasado, incluso presenté como narrador una partida (Valion Oscuro, La Marca del Este versión Dark Sun). Por desgracia, por razones que no vienen al caso, no pude realizar la partida durante esas Net Con, aunque pude compensar a la mayoría de los jugadores realizando la partida en otro momento (un saludo fuerte a todos, gracias por ser los conejillos de indias en mi primera partida online). Aquella espinita que tenía clavada ha podido ser sacada este año. O más bien, podríamos decir que a medias.

Como narrador he podido desarrollar dos partidas en las que he tenido la oportunidad de poner a prueba partidas que había escrito, técnicas narrativas que había leído y medios técnicos que había ingeniado (de esto ya hablaré más adelante). Sin embargo, aún tengo la espinita de no haber sido jugador en estas jornadas. Cosa que es culpa mía (no me gusta salir por youtube o cualquier otro medio) y mis circunstancias (no podía jugar entre semana y el fin de semana tenía un compromiso con mis jugadores). Ello no quita que haya sido un buen fin de semana.

Oh InSpectres, Llamada de Cthulhu y Torchbearer. Sí, os miro a vosotros. ¡Qué gana os tenía y que ganas de interpretar un personaje qu muera en extrañas circunstancias!

Nota a los organizadores de las Net Con. Si podéis, el próximo año, en el calendario oficial habilitar un icono de emisión o grabación para conocer este detalle más rápido. Si este es uno de los criterios principales de descarte de partida resulta frustrante tener que entrar en todas las descripciones para saber si se emite...

Después de esta introducción más o menos prescindible toca entrar en materia. Más que hacer una reseña profunda sobre cada juego, que algo se comentará, hablaremos sobre la experiencia de la partida propiamente dicha: preparación, espectativas, desarrollo, etc. En primer lugar hablaré de la partida del sábado El presidio de Ibn Firnäs, jugada con Eirendor. Después de la partida del domingo Recuerdos de nuestra infancia, jugada con Ryuutama. Por último, hablaré de forma más general de otras cuestiones que he visto en las jornadas.

Si esperabas comentarios sesudos sobre los juegos este no es el lugar.

Sábado 15 - El presidio de Ibn Firnäs, Eirendor

El juego

Desde que Eirendor me tocó en el sorteo de Un Dungeon en una página 2017 le tenía unas ganas terribles. Aunque tenía el PDF por adelantado, no había día que no esperase recibir por fín el físico para comprobar su calidad al tacto. Para la persona que no lo conozca un mal resumen podría ser que es un D&D quinta simplificado y con aspectos muy personalizados. Podéis echarle un ojo en la web de su editorial, YipiKaYei.

En conjunto es un juego muy recomendable con unas reglas sencillas y unas clases fáciles de gestionar. Para ser el juego ideal (no os engañéis, nada es ideal en esta vida) habría un par de cosas que cambiaría, pero es una opción sólida de juego (y barata).

Menos tú cariño... amor de mi vida. Sé que no vas a leer esto, pero tú eres lo único ideal en la vida. Cof, cof. Sigamos.

Aunque tengo que admitir que tiene un defecto bastante grave: un bestiario escaso. Tienes reglas para crearlo, pero objetivamente es grave porque los monstruos además de la ambientación terminan de definir a nivel mecánico el juego. Por poner un ejemplo, no es lo mismo que los monstruos de nivel 1 sean "cañones de cristal" a lo D&D quinta edición (hacen mucho daño pero los eliminas rápido) o estén pensados para que sean más débiles que el jugador al estilo Ryuutama. Pero por suerte, esto es algo que se va a solucionar ya que proximamente van a publicar un PDF gratuito de monstruos clásicos y en un previsible mecenazgo el bestiario específico de la ambientación (actualización, ya publicado). Si mantiene el precio del primer volumen, dos libros por 30 € no está nada mal por el contenido que tiene.

La aventura

Aquí la versión original.

Centrándonos en la aventura, en realidad se trata de una vieja conocida de este blog. Fue presentada al concurso de El Tomo Carmesí. En esencia es una aventura de localización que comienza in media res buscando la salidad de un presidio secreto. Los personajes tendrán que sortear diversos peligros y trampas hasta llegar al final. En cierta forma tenía miedo que alguno se leyera el módulo y fuera a tiro fijo, por lo que hice algunos cambios.

A saber, además de adaptar los monstruos, cambié una sala de tesoros por una trampa de mímicos y una sala trampa de mímicos por un estercolero/nido de águilas gigantes con posibilidad de salir al exterior (por muy oscuro que estuviera). Además, cambié un puzzle por uno más claro inspirado en un psicotécnico.

Por suerte, nadie había leído aparentemente la aventura...

Me gustaría hacer más adelante una reedición para Eirendor. Pero tiempo al tiempo.

La partida

El jugador ve pared en lugar de limitación de visión.

Aunque la aventura la tenía ya escrita y adaptada, realmente fue la que menos pude preparar. Me explico. Como ya explicaré, en la de Ryuutama la llevaba preparando en Roll20 con mucho tiempo de antelación. Sin embargo el tiempo de preparación, lunes a viernes de semana santa, fue ocupada por otros quehaceres y sin acceso a internet. Ello paso factura en el mapa, que fue dibujado rápidamente con Roll20 en lugar de adaptar el fabuloso mapa de Eneko a diferentes imágenes con las que jugar mejor dentro del sistema. Ello repercutió en la vistosidad del mismo y en algunos malentendidos. Al no diferenciar las paredes con otro color, las zonas escondidas tendían a parecer a los jugadores que acababa en una pared.

Pasando a un nivel más organizativo que de medios, cuando planteas una partida de una sola sesión o oneshot (Juan Chot para los amigos) hay que intentar que sea una experiencia en si misma, contenida pero satifactoria, con una introducción y un final. La introducción no debe obstaculizar, es decir, ni que sea más largo de lo necesario ni desarrollar aspectos que no van a usarse. Además, es obligatorio que fije un objetivo claro (transitorio o no) para evitar que los jugadores vayan vagabundeando y, en su caso, fijar las limitaciones que puedan tener en la partida.

Darles un objetivo no significa resolverles la aventura. El objetivo en este caso es buscar una salida, la forma de hacerlo tendrán que hacerlo ellos.

Más arriba comenté que la aventura estaba escrita in media res, presuntamente tras huir de las celdas y subir unas escaleras. En su momento fue más por pereza y falta de espacio que había planificado. Sin embargo, bajo estas condiciones era una oportunidad perfecta para probar una técnica que había leido hacía tiempo: la vignette. No recuerdo la fuente del artículo, pero en esencia fue una propuesta de Robin D. Law que plasmó en la guía del DM de D&D cuarta edición. Esta escena de interpretación libre permite a los jugadores, entre otras cosas, participar en una escena previa que va a explicar de que va la trama sin seguir las reglas y, en ocasiones, interpretando a PNJs. Hablando en plata, es la típica escena previa de una serie de televisión.

Por ejemplo. Si los aventureros van a entrar en una mina con mortales arañas, ellos representarán a los campesinos que entraron y murieron. Con esto llegarán a dos conclusiones: el capítulo de hoy va de exterminar bichos y los personajes sabrán que son mortales.

A continuación expongo el proceso que seguimos y como desarrollamos las escenas introductorias. En este experimento, pedí a los jugadores mayores que me explicasen la razón de entrar en la cárcel por si podía utilizar algún elemento dentro de la vignette o la partida. A continuación, con el jugador más joven interpretamos el lugar previa a la captura y esta misma, con desmayo por guantazo de gigantón incluido. Esto permitía a continuación, en un intento cineatográfico, describir como transportaban al personaje en un pasillo descendente en espiral y le daba la oportunidad al resto de ver e interactuar con el nuevo compañero.

Por si alguien tiene curiosidad. Estaba escondido en el local de un contacto debido a que por un asunto turbio, que era una malentendido, lo buscaban las autoridades. Al final el contacto lo traicionaba y un gigantón lo aturde al más puro estilo "fiat".

Con lo descrito hasta aquí podemos ver que la "viñeta" ha servido para construir una historia lineal donde la entrada de un nuevo personaje en el escenario iba desencadenando el inicio de la trama. Sin embargo, como veremos a continuación también sirvió para representar el principio de la huida. Esta podía haberse planteado perfectamente como un juego de ingenio. Pero tratandose de una partida de jornada que debía desarrollarse en una sesión, quizás era mejor economizar el tiempo en la demostración del sistema y en una parte jugable más entretenida. Eso sin contar el problema de armar a los personajes para que fueran eficientes. Que quizás en una campaña puede ser gratificante a la par que tortuoso superar fases con menos equipamiento o ingeniarselas para suplirlo, pero quizás no es la mejor experiencia si quieres probar un juego.

Sigamos exponiendo la vignette para ver como se resolvio la escena. Con una pequeña parida que resumiremos en "los empleados de los malos siempre son una panda de inútiles" acaba desencadenandose una invocación "pulpoide" en el pozo que de "casualidad" derriba a los guardias y rompe la verja. A lo largo de su trayecto de huida ascendente los guardias muertos caeran con las armas que "casualmente" pueden recoger. Al final del pasillo en espiral, encontrarán las armas que faltan y la entidad "pulpoide" no podrá continuar su avance. Ésta, forzando las estructuras para alcanzarlos, derribará las escaleras que "casualmente" ya habían pasado los personajes y "casualmente" no podrán volver atrás. Fin de la vignette y que comience el mazmorreo.

Con la vignette hemos conseguido (mejor dicho pretendía, otra cosa que lo consiguiera) en primer lugar un inicio más literario. En segundo lugar un objetivo y una razón para estar unidos sin coartar las relaciones de los personajes que quieran tener los jugadores. En tercer lugar, centrarnos en una parte importante de una aventura obviando la que podía consumir mucho tiempo de juego para una sesión rápida. Y por último, que comiencen el reto del mazmorreo con equipamiento. Como podéis observar, todo conveniencias para el buen fin de la partida. En cierta forma creo que esta técnica usada con moderación puede ayudar a enriquecer de nuevas formas una partida, explicar la ambientación de forma interactiva y centrarnos en la parte más ludista de la mazmorra.

El desarrollo de la partida ya fue libre para los jugadores y sujetos al reglamento. Poco a poco fueron avanzando y volviendo a lo largo de la mazmorra para llegar hasta el final. Realmente lo hicieron muy bien ya que investigando lograron llegar a una zona secreta que se abría a través de un puzzle. Aunque esa sala daba a una trampa llena de mímicos (que se libraron de primeras con la tirada de salvación pero que su excesiva curiosidad casi los lleva a morir asfixiados) esa zona se encontraba dentro de el área de los jefes de la prisión. Ello les permitió, matando al clérigo jefe, desmantelar la seguridad completamente. Luego fue todo explorar y matar. Bueno, menos el nido de las águilas gigante y un mímico en forma de velo que se convirtió en su archienemigo saboteandolos a la par que aumentando la paranoia colectiva...

Si un velo aparece en todos lados a pesar de dejarlo atrás, empiezan a aparecer objetos de otras salas donde antes no había nada, te cae un cetro aturdidor cerca de la cabeza y atrancan la puerta en una batalla dura... La única explicación es un velo homicida o no le caes bien al narrador...

Para acabar este apartado, tenemos que hacer alusión al final de un oneshot. Lo deseable como hemos dicho al principio es que haya un principio y un final. Es una experiencia de juego más agradable saber que es una historia acabada y especialmente luego a la hora de contarla. Con esto no quiero decir que todo deba estar planificado al milimetro, evitar los finales abiertos o que tengan que acabar una actividad. Es aceptable que la historia trate de unos aventureros que viajan y no acaben de llegar a su destino, pero si entre medias la partida trata sobre algo (ej. una cacería) no puede quedarse en mitad de la acción (ej. buscando las huellas). No vamos a prohibir el final abierto y el cliffhanger siempre que colaboren a crear una emoción en los jugadores o un misterio satisfactorio para discutir. Es una opinión personal, eero por lo menos hay que procurar se cierre un ciclo o conflicto.

No sé si sería el mejor ejemplo de final deseable. Pero el final de esta aventura es que logran huir del edificio de la prisión para darse cuenta de que están en una isla voladora... Han cumplido el objetivo, otra cosa es que tengan otro problema no esperado.

Al igual que para la introducción, la vignette puede utilizarse para darle un final más memorable a la partida (si no ha salido ya natural) o crear un epílogo más narrativo. En esta partida no tuve que hacerlo, pero si por cuestión de tiempo hay que acabar antes puedes utilizarla para "forzar un final" improvisando y tomando todos los elementos de la partida. Además de que una partida de demostración o de una sesión se siente más satisfactoria si acaba un ciclo, es perfecta si las acciones de los jugadores han tenido repercusión en la historia.

Balance

Omitiendo y admitiendo el problema que destaqué más arriba, quizás el único aspecto negativo fue un poco el caos en las inscripciones. Había dos personas al inicio, una de ellas desapareció, unos días antes hubo más inscripciones y en las últimas horas inscripciones que no acabaron jugando. No tengo problema en admitir gente a última hora o que al final no puedan jugar, pero es preocupante en el momento que hasta el final no sepas si vas a tener jugadores o no.

La partida se hubiera jugado con una o dos personas. Es mejor adaptar la partida que dejar tirada a gente que tiene interés. Pero la sensación de volatibilidad fue tal que me temía que todos no pudieran.

Por suerte tuvimos a cuatro valientes aventureros. Tengo que admitir que en ocasiones fueron un poco imprudentes, pero en general todos los jugadores de esta partida desarrollaron de forma soberbia la aventura logrando llegar hasta el final. Fueron muy colaborativos y debo decir que nunca dejo de faltar el buen humor en toda la aventura. Por ser majos hasta perdonaron mi seseo natural de mi tierra y confundir una "maza" con una "masa".

Consejo a seseantes y a ceceantes. Si narráis a las buenas gentes de otras regiones de España váis a tener pequeñas confusiones a la hora de narrar si no dáis un contexto suficiente. Algún adjetivo de más o una descripción más va a permitir que una "maza" en mitad del pasillo sea entendido como un arma y no una sustancia sin forma.

Si estuviera obligado a hacer autocrítica sobre aspectos que debo mejorar conforme a la narración que hice, esta sería: más emoción en los combates con descripciones dinámicas, más ritmo en la partida y menos ser un narrador paternalista... Que no muera nadie habiendo una criatura "pulpoide" es un delito en la vieja escuela.